Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag

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Alt-Rektor Prof. Dr. Helmut Altner wird 90 Jahre

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26. Juli 2024

Die Universität Regensburg gratuliert ihrem hochgeschätzten Alt-Rektor Prof. Dr. Helmut Altner zu seinem 90. Geburtstag. Geboren am 27. Juli 1934 in Breslau und aufgewachsen in Opladen, hat Prof. Dr. Altner über Jahrzehnte hinweg bedeutende Beiträge zur akademischen und wissenschaftlichen Gemeinschaft geleistet. Von 1989 bis 2001 führte er als Rektor die noch junge Universität Regensburg und prägte sie maßgeblich. Bis heute gilt er als Weichensteller für das internationale Ansehen der Regensburger Volluniversität.

Prof. Dr. Altner begann seine akademische Laufbahn mit einem Studium der Biologie, Chemie und Geografie an der Ludwig-Maximilians-Universität München, das er 1959 mit dem Staatsexamen abschloss. 1962 promovierte er mit seiner Dissertation zum „Geruchssinn der Amphibien“ als Schüler von Hansjochem Autrum, dem späteren Vorsitzenden des Strukturbeirats der Universität Regensburg. Nach seiner Habilitation im Fach Zoologie im Jahr 1967 wurde er ein Jahr später auf den neu geschaffenen Lehrstuhl für Zoologie an der Universität Regensburg berufen.

In den Folgejahren bewies Prof. Dr. Altner seine bis heute andauernde tiefe Verbundenheit zur Universität Regensburg. Er lehnte Rufe an die Universitäten Tübingen (1977) und Mainz (1984) ab und entschied sich 1989 gegen die Leitung des Helmholtz-Zentrums München, um stattdessen als Rektor der Universität Regensburg zu wirken.

Während seiner Amtszeit als Rektor förderte er maßgeblich die Einrichtung neuer Studiengänge wie Biochemie (1989/90) und Wirtschaftsinformatik (1995/96) sowie die Gründungen des Bohemicums (1997) und des Europaeums (2000). Sein größtes Vermächtnis ist jedoch die Planung und Errichtung des Universitätsklinikums der Universität Regensburg im Verbund mit örtlichen Krankenhäusern. Der damalige Staatsminister für Wissenschaft und Kunst, Hans Zehetmaier, würdigte Prof. Altners Einsatz bei seiner Verabschiedung im Jahr 2001 und betonte seine zentrale Rolle bei der Gestaltung des Klinikums. Die einzelnen Schritte zum Vollklinikum habe Prof. Altner „mit großem Einsatz vorangetrieben“ und das Klinikum „bis in die letzten Tage seiner Amtszeit mitgestaltet“. 

Im Dezember 2002 verlieh ihm der damalige bayerische Ministerpräsident Dr. Edmund Stoiber das Große Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland und hob dabei Prof. Altners unermüdlichen Einsatz und seine innovativen Ideen hervor. In seiner Laudatio betonte der Ministerpräsident, wie viel die Universität Regensburg dem Wirken Prof. Altners zu verdanken habe. Er habe „wesentliche Fortschritte im Ausbau zur Volluniversität und beim Ausbau des Universitätsklinikums erzielt und damit die wissenschaftliche Leistungsfähigkeit und Attraktivität der Hochschule gesteigert.“ Altner habe zeitlebens die Beziehung zwischen Forschung und Anwendung gesucht, die Bedeutung der Wissenschaft in der Gesellschaft hervorgehoben und stets den wissenschaftlichen Nachwuchs motiviert und gefördert.

Neben seiner Tätigkeit an der Universität Regensburg war Prof. Dr. Altner in verschiedenen anderen wichtigen Positionen aktiv. Von 1976 bis 1979 war er Präsident des Verbandes Deutscher Biologen und biowissenschaftlicher Fachgesellschaften und von 1993 bis 2003 Präsident der Studienstiftung des Deutschen Volkes. Seit 1980 war er Mitglied des Wissenschaftsrates mit Schwerpunktgebieten in der Funktionellen Morphologie von Sinnesorganen sowie der Thermo- und Hygrorezeption.
Besonders engagiert war Prof. Dr. Altner auch in der Förderung junger Talente. 2002 war er Gründungsmitglied des Elitenetzwerks Bayern und führte dieses bis 2014 als Vorsitzender. Im Jahr 2004 war er Mitbegründer der Stiftung „Die besten Köpfe für die Universität Regensburg“. Die Regensburger Universitätsstiftung von Dr. Johann Vielberth unterstützt er nach wie vor tatkräftig und engagiert sich als Stifter mit seiner Universitätsstiftung Pro Arte, die kulturelle Aktivitäten an der Universität fördert.

Für seine herausragenden Leistungen und sein Engagement wurde Prof. Dr. Altner im Laufe seines Lebens mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter:

• Verdienstorden des Landes Baden-Württemberg (1990)
• Albertus-Magnus-Medaille der Stadt Regensburg (1996)
• Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland (1998)
• Silberne Bürgermedaille der Stadt Regensburg (2001)
• Großes Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland (2003)
• Daidalos-Medaille der Studienstiftung des Deutschen Volkes (2003)
• Pro meritis scientiae et litterarum des Freistaats Bayern (2004)
• Ehrenmitgliedschaft des Stiftungsrates der Regensburger Universitätsstiftung und der Universitätsstiftung Hans Vielberth (2006)

Die Universität Regensburg würdigt und dankt Prof. Dr. Helmut Altner für seine herausragenden Verdienste und sein lebenslanges Engagement für Wissenschaft und Bildung. Wir wünschen ihm zu seinem 90. Geburtstag alles Gute und weiterhin beste Gesundheit.

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Prof. Dr. Helmut Altner zu seiner Zeit als Rektor der Universität Regensburg (li., © Ruth Nowack) und heute (re., © Michaele Schmid). 

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