Forschung Naturschutzbiologie

Schwerpunkt: Pflanzen-Insekten-Gemeinschaften im Anthropozän

Wir untersuchen, wie Pflanzen und Insekten direkt und indirekt interagieren und welche Folgen dies für das Funktionieren von Ökosystemen hat.

Besonders interessiert uns, wie Arten innerhalb und über trophische Ebenen hinweg interagieren und wie räumlich-zeitliche Dynamiken von Organismen diese Interaktionen beeinflussen. Darüber hinaus gilt unser besonderes Interesse den direkten und indirekten Interaktionen nachtaktiver Arten, z. B. nachtaktiver Bestäuber.

Darüber hinaus interessiert uns, wie der globale Wandel diese Prozesse in Pflanzen-Insekten-Gemeinschaften verändert. Dabei konzentrieren wir uns auf mehrere Faktoren des globalen Wandels, insbesondere jedoch auf Landnutzungsänderungen (intensivierte Landwirtschaft, Urbanisierung und das damit verbundene künstliche Licht in der Nacht), Klimawandel und invasive Arten.

Schließlich sind wir daran interessiert, Schutzmaßnahmen zu entwickeln und zu verbessern, um Arten sowie die damit verbundenen ökologischen und evolutionären Prozesse zu bewahren und zu fördern. Dies tun wir durch transdisziplinäre Forschung und Zusammenarbeit mit Interessengruppen und Behörden.

Schwerpunkt: Globaler Wandel und die zeitliche sowie räumliche Verteilung der Biodiversität

Insekten, die etwa 50 % aller beschriebenen Arten repräsentieren, stellen einen großen Teil der weltweiten Biodiversität dar und erfüllen viele Schlüsselfunktionen in Ökosystemen.

Dennoch beginnen wir erst zu verstehen, wie sie sich über größere Zeiträume verändert haben und welche Hauptfaktoren für diese Veränderungen verantwortlich waren. Wir untersuchen daher, wie Klimawandel und Landnutzungsänderungen das Vorkommen von Insekten in den letzten Jahrzehnten verändert haben. Außerdem erforschen wir, ob und wie Insekten auf diese globalen Veränderungstreiber reagiert haben, z. B. durch Verringerung der Körpergröße oder Farbänderungen.

Genauso wie wir wenig darüber wissen, wie sich Insekten über die Zeit verändert haben, wissen wir wenig darüber, wie sie sich im Raum bewegen. Daher interessieren wir uns für die Verbreitung und Migration von Insekten, wie diese mit Landschaftsfaktoren verbunden sind und welche Konsequenzen solche Bewegungen für das Funktionieren von Ökosystemen und lokale Gemeinschaftsprozesse haben.