Mit Förderbaustein A wird Nachwuchswissenschaftlern die Möglichkeit eigener und unabhängiger Forschung eröffnet. Es soll vor allem der Eintritt in den Wettbewerb um Drittmittel geebnet und erleichtert werden. Die Antragsteller sollen in die Lage versetzt werden, einen eigenen DFG-Antrag zu stellen, weitere Drittmittel einzuwerben sowie Publikationen zu veröffentlichen. Besonders förderwürdig sind Projekte, aus denen eine Verknüpfung zu bereits bestehenden Gruppen ersichtlich wird.