Als Halbparasit entzieht die Mistel ihrem Wirt Wasser und Mineralien; durch ihre Blätter ist sie aber in der Lage, selbst Photosynthese zu betreiben. Doch der Baum bemerkt die Mistel und versucht, sich zu wehren. Er beginnt, den Mistelsenker zu umwachsen. Eine Wulst entsteht als äußeres Zeichen des Zweikampfes an der Befallstelle. Einige Baumarten wehren sich erfolgreicher als andere - woran das liegt, ist noch unklar.
